"Автостопом по Америке" - что может быть лучше? Локи как раз находился на пике силы, по нынешним меркам, конечно, но предвесенние дни на скандинавских землях как раз были под его покровительством, и именно в эту пору языческий ковен собирался на главный свой шабаш, ведьмы плясали между ритуальных костров, пели песни и пили мед, поднимая кубки в его честь, а большего Локи и не требовалось, вкус кровных жертв Локи забыл еще задолго до того, как родился первенец у Ангрбоды, тогда Лофт был что ни на есть живым огнем, но потом раскрывшаяся трикстерская сущность вышла на первое место, и Локи опостыл к проливаемой в его честь крови.
До Нью-Йорка Лофт добрался на самолете, имея при себе башмаки способные ходить по любым поверхностям, даже по воздуху, трикстер отдавал предпочтение всем этим мидгардским штучкам, ведь как ни странно волшебные башмаки уступали в быстроте современным технологиям, к тому же пересекать океан на своих двоих было бы невыносимо скучно. В "Большом Яблоке" Локи задержался на какое-то время, блуждая по улицам, которые по скоплению народа напоминали ему цвегрские тоннели. Иногда он собирал вокруг себя толпу восторженных зевак и показывал им чудеса, которые те принимали за необычайную ловкость рук, случайные зрители сначала изумленно вытягивали лица и переглядывались, а потом хлопали и смеялись. Локи было хорошо, ему всегда нравилось такое внимание к своей персоне, пусть и исходящее от кучки смертных, некоторых из которых не станет уже завтра. Но Локи было все равно на свой божественный статус и на то, что думали о нем остальные боги, он не чурался водить дружбу с великанами и цвергами, что в былые времена не мешало ему ходить с походами на первых и время от времени дурить вторых.
После Нью-Йорка Лофт посетил озера Онтарио и Эри, любоваться там было особо нечем, родные фьорды нравились трикстеру намного больше, и бог отправился дальше. Подхваченная попутка подбросила его до Буффало, а там его ждал паром вдоль всего Эри до самого Детройта, вот где действительно царила разруха. Высадившись в порту, он тут же ощутил атмосферу уныния, нависшую над городом, люди не знали и не чувствовали как сами подпитывают и погрязают в этом липком, словно слизь свартвальвхеймских червей, тумане, сотканном из своих же эмоций. Остров Бель был отдушиной этого пропитанного машинным маслом города, там Локи дал себе волю и, обернувшись лисой, от нечего делать какое-то время охотился на птиц.
Вернувшись обратно в свой привычный облик, Локи решил, что Великие озера не такие уж и великие, а сам разлагающийся город не произвел на него никакого впечатления, задерживаться дальше будет большой ошибкой, и пора бы отправиться в места поинтереснее. Но не успел он выйти к берегу, как в небе над его головой возникла тень, скрывающая солнечный свет, и город погрузился во мрак. Лофт стоял не в силах сдвинуться с места, задрав голову и вглядываясь в почерневшее небо. Затмение будто отбирало у Лодура часть самого себя, все слабее и слабее ощущал связь с ковеном, и в отчаянных попытках ухватиться за нее, обхватив свое вмиг продрогшее тело руками, рассеянно осел на мерзлую землю. Трикстер совершенно не понимал что происходит, он шарил вокруг себя ошалелым взглядом, ища то, что может объяснить растущую в нем пустоту.

Отредактировано Loki (07.05.2015 12:42)

Тем временем тьма отступала, луна продолжила свое путешествие по небу, и местность вновь начала наполняться светом. Затмение длилось не больше десяти минут, но Локи успел потерять счет времени, проморгавшись, он вновь устремил свой взгляд к теперь уже ничем не скрытому солнцу. Никогда оно не казалось трикстеру таким омерзительным, как сейчас. Он был готов проклясть небесное святило, скормить его своему сыну или обрушить на него все льды Етунхейма, чтобы оно перестало презрительно кривиться, будто насмехаясь над ним оттуда сверху. Локи сжал зубы от беззвучной злобы и попытался хоть чуть-чуть унять то отвращение ко всему живому, внезапно вспыхнувшее в его душе. С трудом поднявшись, он, качаясь и еле переставляя ноги, поплелся по прямой дороге вдоль берега, прямо к мосту, соединявшему остров с основным городом. Работники парка и редкие посетители косились на него как на наркомана, но Локи совсем не обращал на них внимания. К выцветшим драным джинсам пристала почерневшая прошлогодняя листва, а на коленях красовались два темных земляных пятна. Локи шел все так же обнимая себя, словно пытаясь защититься от ставшего внезапно чужим и пустым мира. Со стороны реки поднялся пронизывающий насквозь ветер, его порывы растрепали и так не особо ухоженные рыжие патлы, на что бог только сгорбился и отвернулся, защищаясь от подхваченного ветром всевозможного мелкого сора и песка. За спиной послышались треск веток и хлопот крыльев, сопровождаемые нестройным вороним граем. Лофт тревожно вздрогнул и, не оглядываясь, ускорился, к этим пернатым созданиям от испытывал давнишнюю и очень стойкую неприязнь, не дай Великое древо, чтобы в стаю воронья затесались Хугин или Мунин, те возненавидели огненного бога с первого его появления и каждый раз напоминали об этом недовольным гарканьем. Локи так же ненавидел их в ответ, презрительно щурясь и кривя тонкие губы. Только вот сделать он ничего не мог, какие бы козни он не придумывал, какие бы хитроумные планы не стоил, все они разбирались о приближенность птиц к Одину, и недоверчивое отношение асов к Локи, а своим теплым местом в палатах Асгарда пожертвовать Лофт пока не решался. Трикстер нервным рывком накинул на голову капюшон и вновь ускорил шаг, отгоняя воспоминания давно минувших дней. Оглядевшись по сторонам, бог понял, что успел подойти к въезду на мост.

От внезапного автомобильного гудка Локи дернулся в сторону. Однако, звук знакомого голоса заставил трикстера встрепенуться и взглянуть в окно машины, где его встретило не менее знакомое лицо. Это был Фенрир, его чудовищный сын, Локи был одновременно счастлив видеть родную кровь и испытывал жгучее чувство стыда перед сыном за то, что тот видит отца в таком состоянии. Богу казалось, что распятый между тремя камнями кишками своего младшего сына он держался куда лучше, чем сейчас, по взгляду Фенриса он понял, что скорее всего так и было.
Сев в машину сына, Локи вытянул ноги, на сколько это было возможно, и, скинув капюшон с головы, пристально оглядел волка. Они не виделись довольно долго, впрочем тот не особо изменился, исключая мелких деталей, почти не видимых глазу, разве что сменил стрижку, однако Локи не мог не почувствовать, что случившееся с ним, не обошло стороной и Фенрира. Трикстер устало выдохнул и откинулся на спинку сиденья. Закрыв глаза, он прошелся пятерней по волосам, убирая их с лица и зачесывая назад. Лофт хотел уже было опустить руку, но внезапно понял, что кожа под его ладонью начала грубеть и становиться жестче. Распахнув в ужасе глаза, он резко поддался вперед и дернул на себя солнцезащитный козырек, в котором скрывалось зеркало. Локи неверяще замер, встречаясь взглядом со своим отражением. Искусная иллюзия, лежащая на его лице как вторая кожа, начала сползать, обнажая старые шрамы: на лбу и вокруг глаз расцветали зарубцевавшиеся белесые следы от змеиного яда, Локи помнил как шипела и пузырилась его кожа, когда на нее падали капли этой дряни со змеиных клыков, ниже, вокруг губ проступали следы, оставленные грубым цверговским шилом, когда-то прочный кожаный ремешок, продетый сквозь эти раны, надежно стягивал губы трикстера, конечно, Один не дал Брокку обезглавить огненного бога, но и не позволил Локи избавиться от проделанной карликом работы. Все эти шрамы были словно клеймом выжжены на самой сущности трикстера и проступали на каждом его материальном облике, и теперь, когда магия, сглаживающая все рубцы и неровности, беспрепятственно вытекала из тела, больше ничего не скрывало его истинного облика.
- Дело действительно дрянь, - сипло проговорил Локи, поворачиваясь к Фенрису, и издал совершенно не веселый смешок. - Это затмение, оно ведь что-то и с тобой сделало, что конкретно?

Локи внимательно выслушал Фенрира и, прикрыв глаза и сложив руки в медитативный замок, ненадолго задумался. Первый шок уже начал проходить, пора было наконец-то брать себя в руки и что-то делать, тем более под угрозой оказалась не только его жизнь, но и жизнь сына, а возможно и других его детей, хотя Локи пока не мог говорить об этом точно.
- Таким как мы весьма полезно наблюдать за движением небесных тел, - Лофт начал говорить неторопливо, с паузами между словами, - затмения, парады планет, вспышки на Солнце, даже банальные равноденствие с солнцестоянием и фазы луны оставляют следы на мироздании, которые можно использовать... и которые иногда влияют на нас. Признаюсь честно, - на этом слове Локи немного скривился, - я не знаю что с нами произошло, но я выясню это. Не сомневайся.
Бог снова ушел в себя, ему надо было многое обдумать, внутренний голос шелестел над ухом, насмешливо повторяя одну излюбленную асами фразу "Во всем виноват Локи, что бы ни случилось, во всем всегда виноват Локи". Возможно, он был прав, все поступки, совершенные в прошлом, могли аукнуться в будущем, близком или далеком. Оставалось только понять что конкретно из того, что натворил за это время Локи, а послужной список у него был явно не маленький, могло так искривить их ауры. Так же в голову трикстера начали закрадываться подозрения, что на столько мощное явление, способное высосать почти всю божественную силу, наверняка отразилось не только на них, но и на всем мире, возможно даже и на сопряженных с ним мирах. Скорее всего, нашлись и те, кто-то не преминул воспользоваться этим событием в своих целях. В любом случае Локи собирался более пристально следить за новостями потустороннего мира. Если выживет, конечно.
Еще на какое-то время Лофт погрузился в состояние полутранса, отгородившись от реальности и прощупывая тонкие материи: свою ауру, ауру сына и их силовые каналы. Все было более чем печально, энергия циркулировала с трудом и не усваивалась должным образом, конечно, Локи смог немного подлатать "протечки", но это не отменяло того, что он чувствовал себя распотрошенным на куски, перемешанным и вывернутым наизнанку.
- Нам нужно в Европу, - внезапно подал голос трикстер, вынырнув обратно в реальность, - как можно ближе к местам силы, от местных лей-линий почти никакого толку. У меня появилась одна мысль, но это сложно, опасно, не факт что верно и... Агх! - Лофт всплеснул руками, зарылся пальцами в волосы, иногда подергивая отдельные пряди, и нервно усмехнулся. - Скорее всего меня там еще как ненавидят и готовы убить.

- Знаю, - машинально отозвался Фенрир, когда Локи скучным лекторским тоном напомнил ему общеизвестные истины. И он действительно все это знал. Луна всегда имела над ним какую-то странную необъяснимую власть, она будила его темную звериную часть души, и обычно чем ближе было полнолуние, тем сильнее и отчетливее становился ее зов. Так что волей-неволей с лунным календарем Фенриру приходилось считаться. А вот все остальные движения светил как правило проходило мимо его внимания. Практичный по своей натуре, Фенрир предпочитал не забивать себе голову тем, что не касалось его напрямую. 
Тем временем Локи замолчал, погрузившись в размышления. Его взгляд стал отстраненным, задумчивым... Невесомые призрачные пальцы мягко скользнули по краю сознания, исследуя его ауру, и Фенрир откинулся на сиденье, попытался расслабиться и не мешать отцу. Что бы там Локи не старался увидеть, вреда ему он не причинит. А может и заметит что-то, что ускользнуло от его собственных глаз.
Внеазпное заявление, что им нужно в Европу, заставило его вернуться в реальность. Фенрир вытащил телефон из кармана куртки.
- Сейчас посмотрим, когда у нас ближайший самолет в ту сторону, - сказал он. – Аэропорт Детройта должен быть совсем недалеко отсюда и вроде бы он даже еще открыт для международных рейсов. Надеюсь, у тебя с документами порядок, проблем не будет?
Но стоило только сенсорному экрану засветиться под пальцами, как ощущение опасности заставило его вскинуть голову, оглянуться по сторонам. Изрядно притупившееся восприятие подводило, сознание, привыкшее полагаться в первую очередь на запахи, не сразу отреагировало на движущиеся в их сторону тени. И только когда из асфальта, вдруг прератившегося в вязкую бурлящую жижу, полезли странные отдаленно напоминающие шакалов твари, Фенрир поверил тому, что видели его глаза. От выбравшихся из под земли тварей отчетливо несло христианским душком и пока еще неопознанной угрозой.
Разбираться, что это за твари и какого черта им от них надо, желания у Фенрира не было. Интуиция подсказывала, что настроены они явно недружелюбно, так что искушать судьбу он не собирался.
- Держись крепче, - предупредил он отца и, благо, остановившись, он не стал глушитть мотор, резко сдал назад насколько позволяла площадь парковки, разрывая дистанцию и выигрывая тем самым еще несколько метров для разгона. Затем переключил передачу и до упора вдавил в пол педаль газа. Машина сорвалась с места. Фенрир вывернул руль, направляя машину прямо на тварей. Если у них есть хоть одна капля мозгов на троих, то они уберутся с его пути, а если нет... То им же хуже.

С мозгами у шакалообразных тварей оказалось туго, только одна "собачка" из троих сообразила отпрыгнуть в сторону. Двое других оказались менее сообразительны, чем их подружка. Или менее расторопны. Машину ощутимо тряхнуло при столкновение, но и только. Разворачиваясь в сторону в моста, Фенрир разглядел в зеркалах заднего вида, как одна из сбитых тварей вновь поднимается на ноги из бурлящего черной жижей асфальта. Серьезного вреда он ей явно не причинил, только разозлил еще больше.
Интересно, достаточно ли они быстры, чтобы угнаться за автомобилем? Что-то подсказывало, что да, достаточно. Похоже, остановить этих тварей можно только соответствующим ритуалом, а для ритуала необходим инвентарь, который Локи только что перечислил вслух. А где его взять? Фенрир не имел привычки таскать с собой повсюду набор юного экзорциста.
- Пистолет под твоим сиденьем, - ответил он. – В нем обычные пули, в запасной обойме – серебряные. И не смотри так на меня, это все, что я могу тебе предложить прямо сейчас. Я частный детектив, а не охотник на привидений!
А в следующий миг у самого лица мелькнула оскаленная пасть, и Фенрир ударил по тормозам. И вовремя; одна из тварей на полном ходу взлетела на капот и попыталась протаранить своей башкой лобовое стекло. Неожиданная остановка не дала ей завершить движение. Не удержавшись, тварь слетела на землю, процарапав на капоте глубокие борозды. Воспользовавшись их остановкой, две другие твари вцепились сзади в бампер, отрывая его от автомобиля.
- Хорошо, что они не догадались броситься на колеса, - мрачно прокомментировал Фенрир, снова набирая скорость и выруливая на мост, по которому они приехали, - единственный путь, связующий остров с материком. – Похоже, эти твари никогда раньше не охотились на автомобили. Ты знаешь как отправить их обратно? Сможешь обойтись без всего этого барахла?

Асфальтоукладчик... Да толку от него! Фенрир готов был поклясться чем угодно, что как минимум одна тварь попала под колеса его автомобиля, и что же? Да им хоть бы хны! Встали, отряхнулись и побежали дальше. Жизнь несправедлива.
- Не нравятся мне твои новости, причем обе, - отозвался он, пока автомобиль набирал скорость. В зеркало заднего вида было видно, что расстояние между ними и преследующими их тварями постепенно увеличивается, но Фенрир прекрасно понимал, что радоваться рано. Так просто от них не избавиться. А перед съездом с моста на трассу ему все равно придется сбавить скорость.
– Домашние питомцы без команды не нападают. А даже если и нападают – вслед за ними обычно появляются хозяева, и далеко не всегда с извинениями. Наши, как ты выразился, рогато-хвостатые друзья, извиняться точно не станут, думаю, они найдут что припомнить нам обоим. А мы сейчас не в той форме, чтобы с ними тягаться.
А в обойме с серебром всего восемь патронов, - мысленно добавил он, - и не факт, что эти пули окажутся эффективней обычных.
Тем временем Локи нашел пистолет, сменил обойму и, сконцетрировавшись, начал шептать заклинание. Фенрир с тревогой наблюдал за его приготовлениями. Он примерно понимал, что делает отец, но не имел ни малейшего представления, насколько эффективной окажется его магия сейчас, после этого проклятого затмения. Если Локи удалось сохранить хоть какие-то остатки магии, то, возможно, он сможет придать убойной силы и без того небезобидному для созданий преисподней серебру.
Впереди замаячил съезд, и Фенрир вынужденно сбавил скорость. И тут Локи, закончив свои приготовления, высунулся в окно, прицелился и спустил курок. Треск выстрела, и одна из адских псин рухнула как подкошенная, а в следующий миг Фенрир вывернул руль, выезжая на трассу, и потерял ее из виду. Ему очень хотелось верить, что хотя бы эта тварь упокоилась с миром.

- Извини, - только и сказал Фенрир, когда Локи, с характерным звуком приложившись затылком к окну на повороте, снова уселся на своем сиденье. Но скорость не сбавил, наоборот, до упора отжал педаль газа. Стрелка спидометра медленно поползла к максимальной отметке, мост на остров, с которого они только что съехали, в считанные секунды пропал из виду. Окрестные пейзажи проносились за окном с головокружительной скоростью.
Фенрир периодически поглядывал в зеркала заднего вида, но адских тварей пока не было видно. Неужели оторвались? Верилось в это с трудом, но, собственно, почему бы и нет? Может быть, скорость автомобиля все же оказалась уцелевшим псинам не по зубам? Может быть, гибель, - очень хотелось верить, что тварь, которую подстрелил Локи, все-таки сдохла или хотя бы вернулась туда, откуда пришла, - одной из них остудила пыл уцелевших и они решили не продолжать преследование? Фенрир очень на это надеялся. Иначе они приведут этих тварей за собой прямо в аэропорт, внезапно понял он. А ведь туда даже оружие не пронести, придется оставить в машине, и он так и не успел проверить когда ближайший рейс и как долго им придется ждать самолет. А еще там люди... И камеры на каждом шагу. Нет, пока они не убедятся, что адские твари от них отстали, в аэропорт соваться нельзя.
Фенрир открыл было рот чтобы изложить отцу эти соображения, как вдруг слух резанул вой сирены, а мгновением позже он различил в зеркале заднего вида выруливший невесть откуда и постепенно сокращающий дистанцию полицейский автомобиль с мигалками. Проклятье, до чего же невовремя!
Невнятно ругнувшись, Фенрир бросил быстрый взгляд на отца.
- Нужно остановиться, - сказал он. – Это копы, и в отличие от тех псин они от нас так просто не отстанут. У них радары, наверное, зашкалило от нашей скорости.
Постепенно сбросив скорость, Фенрир съехал на обочину, остановился. Полицейский автомобиль остановился в нескольких метрах позади. С пассажирского сиденья вышел высокий полисмен в форме и неспешной походкой направился к ним, подошел со стороны водителя, постучал по стеклу. Фенрир открыл окно, но прежде чем он успел сказать хоть слово, полисмен снял темные очки и широко им улыбнулся. Глаза у него светились нечеловеческим желтым огнем.

Раньше Фенриру бы хватило одного взгляда, одного вдоха чтобы определить, кем было это замаскировавшееся под полисмена существо. Если бы его нюх был в норме он бы ни в жизнь не спутал запах посланца небес и порождения преисподней, как не спутал бы собственную правую руку с левой, но теперь... Притупившиеся восприятие подводило, он мог уловить лишь отчетливый христианский душок, которым несло от "полисмена", но уже не различал оттенков его ауры. А избранное им человеческое обличье было Фенриру незнакомо.
- У вас тут собачки из зоопарка внизу сбежали, - сообщил Фенрир "полисмену", решив, что в любом случае, кем бы тот ни был, оно лишним не будет. Если этот тип из ангелов, то отловить адских псин его прямая обязанность, а если демон – то стоит напомнить ему, что такие фокусы обычно не  остаются незамеченными и безнаказанными. – Три штуки, черные, словно облитые нефтью, и, похоже, очень голодные. А хоть по этому городу и не скажешь, но здесь вообще-то люди живут, среди них даже верующие попадаются. Кто-нибудь может пострадать.
Улыбка золотоглазого стала еще шире, но лицо по-прежнему было непроницаемым. Глядя на него было невозможно сказать, что у него на уме.
- Я знаю, - заявил он. – Но вы не о том беспокоитесь.
Улыбка "полисмена" погасла, взгляд стал серьезным, изучающим. Несколько долгих секунд он просто смотрел на них, потом махнул рукой.
- Ладно, черт с вами, проваливайте. И осторожней за рулем, там впереди дорога вся перекопана, на такой скорости вы доедете разве что до ближайшего кювета.
И, ослепительно улыбнувшись им на прощание, он просто повернулся и ушел. Фенрир проводил его взглядом, потом потянулся к ключу зажигания.
- Я понятия не имею, кто это был и чего ему было надо на самом деле, - сказал он, не дожидаясь распросов. – Хотя голос, вроде, знакомый. Может быть мы с ним когда и пересекались, только у него тогда было другое обличье. – Фенрир на миг задумался, потом качнул головой. – Нет, не помню. Но кем бы он ни был, будь я проклят, если хоть на миг поверю, что он остановил нас только для того, чтобы предупредить о дороге. Давай убираться отсюда пока этот тип не передумал.
Машина плавно тронулась с места, постепенно набирая скорость. Вняв предупреждению, Фенрир пока особо не разгонялся. И хотя он периодически поглядывал назад, ни полицейской машины, ни адских псин пока не было видно.